在盛夏的上海辰山植物園內，“情花”曼陀羅花迎著烈日盛開，花朵如一朵朵大喇叭，花瓣展開如美麗的襯裙。
記者在巖石和藥用植物園看到，白的、紫的……形似喇叭的“情花”妖嬈盛開。“《神雕俠侶》里，楊過在絕情谷中了情花之毒，這情花就是白色曼陀羅。”小說雖虛構，可現實中的曼陀羅確實有毒。園內植物專家介紹說，“人如果深嗅，會產生幻覺；昆蟲爬上去，會摔下來死掉。”據介紹，曼陀羅花香有致幻的效果，三國時期著名醫學家華佗發明的麻沸散其主要有效成分就是曼陀羅。由于曼陀羅的主要作用是可使肌肉松弛，汗腺分泌受抑制，所以古人將此藥取名為“蒙汗藥”。自20世紀70年代以來，以曼陀羅為主的中藥麻醉劑重放異彩，這種麻醉方法已引起國外醫學專家的重視，在全球醫學廣為使用。
自古以來，曼陀羅花有著許多傳說。傳說，在西方極樂世界的佛國，空中時常發出天樂，地上都是黃金裝飾的。有一種極芬芳美麗的花稱為曼陀羅花，不論晝夜無間斷地從天上落下，滿地繽紛。在中國，曼陀羅被稱為佛教圣物，曼陀羅花在佛經中有著適意的意思，也就是說，見到它的人都會心生愉悅，帶來無止息的幸福。在古印度，曼陀羅花既是情欲之門的門環，又是構造盛景的基地，它被攤開，成為了宏大的曼佗羅道場，作為“天使（魔鬼）的號角”。但在西方的傳說中，曼陀羅則一直被賦予恐怖的色彩。
